KABOUL (Reuters) – Six manifestants ont été tués en Afghanistan en deux jours de manifestation contre la profanation d’exemplaires du Coran sur la base américaine de Bagram, obligeant Hamid Karzaï à lancer mercredi un appel au calme.
Le président afghan a appelé ses concitoyens au calme et à la fin des violences.
« Les forces de sécurité afghanes ne devraient pas avoir recours à la violence lors des manifestations, mais au contraire protéger la vie et les biens des civils », a déclaré le chef de l’Etat dans un communiqué. Il s’est dit profondément attristé par la mort de civils.
Un dernier bilan fait état de six morts en deux jours.
Citant des rapports de la police, un haut responsable afghan de la sécurité a déclaré à Reuters que des employés occidentaux travaillant dans la sécurité sur un camp militaire américain de Kaboul avaient ouvert le feu sur les manifestants, en blessant plusieurs.
Témoin de la scène, Rahimullah, 17 ans, a déclaré que son frère Ghafar, 23 ans, avait été blessé à la jambe droite par l’un des employés alors qu’il lançait des pierres pendant la manifestation. « Il est à l’hôpital de Daoud Khan », a-t-il ajouté, faisant référence à l’hôpital central de Kaboul.
Les responsables de la Force internationale d’assistance à la sécurité (Isaf) ont pour leur part assuré qu’ils n’étaient pas au courant des tirs.
Des manifestants blessés interrogés à la périphérie en bordure de la capitale, sur la route menant à Jalalabad, ont déclaré que la police afghane était à l’origine des coups de feu.
Les autorités afghanes ont ouvert une enquête qui devrait permettre de comprendre qui, de la police afghane ou des étrangers, a visé la foule des manifestants.
Deux manifestants ont été tués par la police mercredi dans la province de Parwan, au nord de la capitale, siège de la base militaire de Bagram, a déclaré la porte-parole du gouverneur local. Treize autres personnes ont été blessées.
« Les manifestants ont attaqué le siège du district de la province et ont été tués par les policiers », a-t-elle précisé.
Un manifestant a également été abattu dans la province de Logar, à l’est de la capitale, selon le porte-parole du gouverneur.
Le porte-parole du ministre afghan de la Santé a également annoncé qu’un manifestant était décédé à l’hôpital de Kaboul à la suite de blessures par balles reçues au cours de nouvelles manifestations qui ont éclaté dans au moins quatre quartiers de la capitale.
Ailleurs dans le pays, 24 manifestants ont été blessés, la plupart dans la capitale. A Kaboul, les protestataires ont chargé les forces de police et brisé les vitres de véhicules.
Selon le responsable de la division criminelle de la police de Kaboul, Mohammad Zahir, 21 personnes, dont onze policiers, ont été blessés dans la capitale.
« MORT A L’AMERIQUE »
L’ambassade des Etats-Unis a été fermée et a conseillé à son personnel de ne pas sortir et tous les déplacements sont suspendus, lit-on sur son compte officiel Twitter.
Des protestataires se sont rassemblés en nombre dans un faubourg de Kaboul aux cris de « Mort à l’Amérique » et « Mort (au président Hamid) Karzaï », rapportent des témoins.
Des manifestants ont par ailleurs incendié une partie du complexe résidentiel occupé par des employés étrangers. Un témoin rapporte que l’incendie a détruit une partie de l’hôtel « Green Village », où vivent et travaillent 1.500 personnes, la plupart des expatriés.
L’indignation a également gagné le Parlement afghan où plusieurs députés ont crié « Mort à l’Amérique ».
Les manifestations se sont étendues à d’autres villes.
A Jalalabad, dans l’est du pays, des manifestants se sont réunis en scandant le slogan « Longue vie au mollah Omar », en hommage au chef des taliban afghans. Cinq personnes ont été blessées, a déclaré le porte-parole du gouverneur.
Les médias locaux rapportent que des manifestations ont également éclaté à Herat, dans l’Ouest proche de l’Iran, région considérée comme l’une des plus stables de l’Afghanistan en guerre.
Environ 2.000 Afghans avaient déjà manifesté mardi devant la base de Bagram. Les manifestants ont commencé à se rassembler lorsque des ouvriers afghans ont retrouvé des restes calcinés de copies du Coran alors qu’ils ramassaient les ordures sur le site, a déclaré le bureau du gouverneur de la province.
Le secrétaire américain à la Défense, Leon Panetta, a publié un communiqué d’excuses pour le « traitement inapproprié » du livre sacré de l’islam. Il a ajouté qu’une enquête de l’Otan sur cet incident « profondément regrettable » était en cours.
A Karachi, capitale économique du Pakistan voisin, une centaine d’étudiants d’une école coranique ont à leur tour protesté contre la destruction d’exemplaires du Coran. « Il n’y aura pas de pardon pour les profanateurs du Coran, a scandé une partie de la foule. Seulement la mort. »
Mirwais Harooni et Hamid Shalizi, Jean-Stéphane Brosse, Pierre Sérisier et Hélène Duvigneau pour le service français
Les commentaires sont fermes.